Die Höhlenmalerei bezieht sich auf prähistorische Malereien und Zeichnungen, die in Höhlen und Felshöhlen auf der ganzen Welt entdeckt wurden. Diese Kunstwerke stammen aus verschiedenen Epochen der Menschheitsgeschichte, insbesondere aus der Steinzeit, und reichen bis zu 40.000 Jahren zurück.
Die Höhlenmalerei zeigt eine Vielzahl von Motiven, darunter Tiere, Menschen, geometrische Muster und abstrakte Symbole. Sie wurden mit verschiedenen Materialien hergestellt, wie beispielsweise Mineralpigmenten, Erdfarben, Holzkohle oder tierischen Fetten, die auf die Höhlenwände aufgetragen wurden. Pinsel, Finger oder sogar Mund wurden als Werkzeuge verwendet, um die Farben aufzutragen.
Die Motive der Höhlenmalerei waren oft realistisch und detailreich gestaltet. Sie spiegelten das Leben der damaligen Jäger und Sammler wider und zeigten häufig wilde Tiere wie Mammuts, Rentiere, Pferde, Bisons und Löwen. Diese Tierdarstellungen könnten sowohl eine künstlerische Ausdrucksform als auch rituelle oder spirituelle Bedeutungen gehabt haben, wie beispielsweise Jagdzauber oder die Verehrung von Tieren als Totem oder Kraftsymbol.
Die Höhlenmalerei diente wahrscheinlich verschiedenen Zwecken, darunter rituelle, religiöse, kulturelle und kommunikative Funktionen. Es wird angenommen, dass sie möglicherweise als Mittel zur Jagdmagie, zur Übermittlung von Geschichten und zur Dokumentation von Erfahrungen und Beobachtungen dienten. Die Malereien können auch als Ausdruck von Kreativität und ästhetischem Empfinden betrachtet werden.
Die bekanntesten Höhlenmalereien wurden in Höhlen wie Lascaux in Frankreich, Altamira in Spanien, Chauvet in Frankreich und Niaux in Frankreich entdeckt. Sie bieten wertvolle Einblicke in das Leben und die Kultur der frühen Menschen und sind von großer Bedeutung für die Erforschung der prähistorischen Kunst, Geschichte und Anthropologie.