Der Reichstagsbrand war ein verheerendes Feuer, das am Abend des 27. Februar 1933 im Reichstagsgebäude in Berlin ausbrach. Der Reichstag war das Parlamentsgebäude der Weimarer Republik, der demokratischen Regierung Deutschlands vor der Machtergreifung der Nationalsozialisten.
Der Brand wurde von einem Niederländer namens Marinus van der Lubbe verursacht, der später als der Hauptverdächtige identifiziert wurde. Van der Lubbe war ein arbeitsloser kommunistischer Aktivist, der aus politischen Motiven handelte und den Brand als Akt des Protests gegen die aufkommende faschistische Bedrohung ansah.
Die Nationalsozialisten unter der Führung von Adolf Hitler nutzten den Reichstagsbrand jedoch zu ihrem Vorteil. Sie behaupteten, dass der Brand Teil eines kommunistischen Komplotts sei, um die deutsche Regierung zu destabilisieren. Hitler und die NSDAP beschuldigten die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) und nutzten den Vorfall, um politische Gegner zu verfolgen und ihre eigene Macht zu festigen.
Unmittelbar nach dem Brand wurden die Grundrechte der Bürger stark eingeschränkt. Die Regierung verhängte den Reichstagsbrandverordnung, die es der Polizei und der Gestapo erlaubte, willkürlich gegen politische Gegner vorzugehen, Versammlungen zu verbieten und Zensur einzuführen. Die KPD wurde verboten, und viele ihrer Mitglieder wurden verhaftet.
Der Reichstagsbrand hatte weitreichende Auswirkungen auf die politische Landschaft in Deutschland. Es erleichterte die Konsolidierung der Macht der Nationalsozialisten, indem es ihnen eine Rechtfertigung für die Verfolgung und Unterdrückung von Oppositionsparteien bot. Es war ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur Errichtung der nationalsozialistischen Diktatur und zum endgültigen Ende der Weimarer Republik.