Der Archaeopteryx war ein flugfähiges Tier, das im späten Jura-Zeitalter lebte und etwa vor 150 Millionen Jahren ausgestorben ist. Es ist ein wichtiger Übergang zwischen Dinosauriern und Vögeln und wird oft als der „erste Vogel“ bezeichnet.
Der Archaeopteryx hatte viele Merkmale von Dinosauriern wie Zähne, Klauen an den Flügeln und einen langen Schwanz. Gleichzeitig hatte er aber auch typische Vogelmerkmale wie Federn und einen Schnabel. Der Körperbau des Archaeopteryx war daher eine Mischung aus dinosaurierähnlichen und vogelähnlichen Eigenschaften.
Archaeopteryx ist bekannt durch zahlreiche fossile Funde, die in Süddeutschland entdeckt wurden. Es gibt sieben bekannte Fossilien, von denen jedes etwas unterschiedlich ist. Die fossilen Überreste haben Wissenschaftlern viele Informationen über die Evolution von Vögeln und Dinosauriern geliefert.