Das Mittelalter ist ein historischer Zeitraum in der europäischen Geschichte, der von etwa dem 5. Jahrhundert n. Chr. bis zum Ende des 15. Jahrhunderts dauerte. Es ist eine Epoche zwischen der Antike und der Neuzeit und wird auch als das „dunkle Zeitalter“ bezeichnet, da es wenig schriftliche Aufzeichnungen gibt und die historischen Ereignisse oft von Mythen und Legenden überdeckt werden. Das Mittelalter begann mit dem Zusammenbruch des Römischen Reiches und der Eroberung durch germanische Stämme, die sich auf dem Gebiet des Reiches niedergelassen hatten. Es war geprägt von politischer Fragmentierung, Kriegen, religiösen Konflikten, Pestepidemien und sozialer Ungleichheit.
Das Mittelalter wird oft in drei Hauptperioden unterteilt: die Frühzeit (5.-10. Jahrhundert), die Hochzeit (11.-13. Jahrhundert) und die Spätzeit (14.-15. Jahrhundert). In dieser Zeit wurden wichtige kulturelle und technologische Entwicklungen wie die Entstehung der gotischen Architektur, der Entwicklung des Feudalsystems, der Kreuzzüge, der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus und die Erfindung des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg gemacht. Insgesamt wird das Mittelalter oft als eine Zeit der Stagnation und der Rückschritte in der europäischen Geschichte betrachtet, aber es war auch eine Periode der Veränderung und Entwicklung, die viele wichtige Ereignisse und Ideen hervorgebracht hat, die bis heute in unserer Gesellschaft fortbestehen.