Der Mars ist der vierte Planet unseres Sonnensystems und der äußere Nachbarplanet der Erde. Er ist bekannt als der „rote Planet“, da er eine auffällige rötliche Färbung aufweist, die durch Eisenoxid auf seiner Oberfläche verursacht wird.
Der Mars hat einen Durchmesser von etwa 6.800 Kilometern und ist damit etwa halb so groß wie die Erde. Er hat eine dünne Atmosphäre, die hauptsächlich aus Kohlendioxid besteht, sowie eine sehr kalte Oberfläche mit Temperaturen, die oft unter -60 Grad Celsius liegen. Trotzdem gibt es Hinweise darauf, dass der Mars in der Vergangenheit flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche gehabt haben könnte, was ihn zu einem vielversprechenden Ziel für die Erforschung des Potenzials von außerirdischem Leben macht.
Der Mars war das Ziel mehrerer Raumfahrtmissionen, darunter die erfolgreichen Mars-Rover-Missionen der NASA wie Curiosity und Perseverance, die auf dem Planeten gelandet sind und seine Geologie, Atmosphäre und mögliche Anzeichen von früherem oder aktuellem Leben untersuchen.